Silicon Valley

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Silicon Valley (en español Valle del Silicio) es el nombre de la zona sur del área de la Bahía de San Francisco, en el norte de California, (Estados Unidos). Comprende el Valle de Santa Clara y la mitad sur de la Península de San Francisco, abarca aproximadamente desde Menlo Park hasta San José y cuyo centro se situaría en Sunnyvale.
Muchas veces nos preguntamos qué es lo que hace que un territorio favorezca la creatividad y promueva un entorno industrial único en el mundo. En el caso de Silicon Valley, la respuesta es Stanford University. Los historiadores de la región coinciden en que sin las sinergias de Stanford, Silicon Valley no hubiera existido, o por lo menos no allí.

Aunque UC Berkeley, en la parte este de la Bahía de San Francisco, también contribuye con una gran masa crítica de recursos humanos al desarrollo de la región. Stanford University, que aunque comenzó su historial académico siendo una pequeña universidad entre las grandes, hoy se sitúa entre las 5 universidades más importantes del mundo y entre las 3 más prestigiosas en cuanto a investigación tecnológica.

Hoy, conforma un territorio físico y mental y un gran motor de ideas y recursos humanos de las empresas. La universidad promueve una filosofía de trabajo que da orientación empresarial a la investigación científica, transformando ideas en oportunidades de negocios y/o plataformas de alta productividad para uso institucional donde la innovación funciona como una sensible membrana de conexión con el mercado.

La historia de la simbiosis de investigación tecnológica entre el valle y Stanford es muy larga. Veamos algunos datos más significativos.

Con el apoyo de la universidad, en 1909 Charles Herrold hizo la primera transmisión comercial de radio del mundo. En 1911, Cyril Elwell fundó en Palo Alto la Federal Telegraph Company. En los años '30, William Hewlett y David Packard abrieron su empresa fabricando osciladores de audio. Ya en esa década Palo Alto se posicionaba como el lugar de las innovaciones electrónicas de la Costa Oeste americana.

Con la Segunda Guerra Mundial, Stanford y Palo Alto crecieron en prestigio y contribuyeron a muchos emprendimientos tecnológicos militares. En 1946, se fundó el Stanford Research Institute , de donde surgieron cientos de innovaciones, entre ellas el módem, el mouse y muchas más.

En Palo Alto también se crea el ENIAC, la primera computadora electrónica. En 1950, IBM (una prestigiosa firma con sede en New York) se instala en la región, contribuyendo aún más al fortalecimiento de la investigación y de los negocios en la parte sur de la Bahía de San Francisco.

Ya en 1960 más de 60 firmas de la industria electrónica estaban instaladas en Silicon Valley. Pero aún quedaría mucha historia por contar. Las olas de innovación fueron cambiando, desde los circuitos integrados en los '60, las computadoras personales en los '70 y '80, luego el software derivado de esa invención y por último Internet, tanto con las aplicaciones 1.0. y luego, ya entrada la primera década del siglo XXI con las 2.0.

La computadora personal e Internet convirtieron a Silicon Valley en una referencia empresarial de industrias high-tech de orden mundial, afectando a la trasformación de la economía de la sociedad de la información en todo el planeta. Pocas regiones del mundo tienen una incidencia económica mundial tan decisiva.

Compañías renombradas
Miles de empresas de alta tecnología han establecido sus cuarteles generales en el Valle del Silicio; la siguiente lista son algunas de las que figuran en Forbes 500:
Adobe Systems | Advanced Micro Devices | Agilent | Altera | Apple Inc. | Applied Materials | BEA Systems | Cadence Design Systems | Cisco Systems | eBay | Electronic Arts| Google | Hewlett-Packard | Intel | Intuit | Juniper Networks | Knight-Ridder | Maxtor | Microchip Technology | National Semiconductor | Network Appliance | Oracle Corporation | Siebel | Sun Microsystems | Symantec | Synopsys | Veritas Software | Yahoo!| Informatica Corporation

Otras compañías famosas con sede también en el Valle del Silicio:
Adaptec | Atmel | Cypress Semiconductor |Flextronics | Handspring | Intermedia.NET | Kaboodle | McAfee | NVIDIA Corporation| Infolink | Palm, Inc. | PayPal | Rambus | Silicon Graphics | Tivo | Verisign | Facebook
Otras compañías famosas con sub-sede también en el Valle del Silicio:
Microsoft: Es el cuartel general de las actualizaciones de Microsoft Windows, Office, Knowledge Base, Hotmail y MSN Windows Live, a pesar de ser Sub-Sede del gigante de informática con sus servidores del Windows Update, el Correo Electrónico gratuito Hotmail y la base de datos de errores y actualizaciones de los programas de Microsoft, la Knowledge Base.